Brian Shields Braaq

Akryl på lerret, 50 x 61 cm
Signert nede til venstre: Braaq 74

Påskrift på blindrammen: From Your English Polar Bear to my Norwegian mentor. For the fruits of life. Christmas 77.
Tilh. David Roventree, Harrogate, England

Brian Shields ble født i Liverpool i 1951, hans far Dennis Shields var en høyt ansett kunstner, men med tolv barn klarte han ikke å forsørge familien sin ved kun å male. Brians eldste bror fikk en vellykket karriere i Amerika som billedhugger. Det uvanlige navnet 'Braaq' er en feilstaving av den berømte franske kunstneren Braque, som var hans kallenavn på skolen, på grunn av hans kunstneriske talent.

Brian fikk ikke lov å bli profesjonell kunstner og ble etter endt skolegang traineekokk på et litt trist hotell i Harrogate. I et forsøk på å friske opp stedet malte han en veggdekorasjon. Veggmaleriet skapte stor interesse for hotellet, men da han hadde signert det 'Braaq', forble kunstnerens sanne identitet et mysterium, helt til en lokal journalist identifiserte Brian Shields som maleren. Fra dette punktet var han kunstner, og holdt sin første utstilling i 1974. I 1977 ble han invitert til å holde sin første av fire utstillinger i Londons West End. Det var etter denne utstillingen at 'The Times' beskrev ham som "en av de seks mest suksessrike kunstnerne i England".

Alle Brians malerier er basert på hans barndomsminner fra Liverpool, og med en humoristisk snert. Han malte ofte seg selv som en gutt iført stripete genser. Brian døde i 1997, 46 år gammel, og etterlot et bidrag til kunstverdenen som rangerer ham blant de ledende kunstnerne i Storbritannia.