Kjell Nupen

Olje på lerret, 130 x 107 cm
Signert nede til høyre: K. Nupen

Titulert, signert, stedsbestemt og datert verso: Meridian, Kjell Nupen, 1996/1997 Tvedestrand

LITTERATUR
Svein Thorud og Paal-Helge Haugen: «Kjell Nupen» Oslo 2000
Erlend G. Høyersten: «Kjell Nupen. Vivarium» Kristiansand 2008

Kjell Nupen hadde først og fremst en estetisk tilnærming til maleriet og arbeidet med en liten og repeterende motivkrets. Bildene har gjerne referanser til den europeiske kunsthistorien, men også til hans egen produksjon. Dette kan beskrives som en metapraksis hvor han kommenterte eget kunstnerskap og den tradisjonen det sprang ut av.

Krukkemotivet var et av hans mest sentrale og dukket opp midt på 1980-tallet i både malerier, grafikk og som store tredimensjonale skulpturer i keramikk. Ifølge Svein Thorud er krukkemotivet hos Nupen knyttet til det romantiske landskapet. Han skriver: "Som romantisk symbolbilde viser den til grunnelementene; den er laget av jordas leire og vann og brent til fast gods. Som attributt til Akvarius er krukken en uuttømmelig kilde for det universelle vann knyttet til livstreet." Gjennom dette blir krukken et symbol på livet, men som urne regnes den også som et symbol på døden.

Kjell Nupen var utdannet ved kunstakademiene i Oslo og Düsseldorf, og i 1974 debuterte han på Høstutstillingen og Sørlandsutstillingen i Kristiansand. Han har studert under Reidar Aulie (1904-1977), Knut Rose (1936-2002), Ludvig Eikaas (1920-2010), Gerhard Richter (1932) og Rolf Sackheim (1921-2006).
Nupen fikk i ung alder sitt gjennombrudd, og har blitt innkjøpt av en rekke sentrale institusjoner, både i inn- og utland. Hans kunstneriske reise har fra 1970-tallet, med dets radikale og samfunnskritiske uttrykk, beveget seg mot en indre reise og søken etter stillhet, hvor kretsingen rundt tilhørighet er et av hans viktige gjennomgangstemaer.