Hans Heyerdahl

Olje på plate, 51x69 cm
Signert nede til høyre: Heyerdahl

Med Krohg, Werenskiold og Heyerdahl som fanebærere var "naturalismen" et uttalt mål for kunsten. Disse tre kunstnerne hadde tre forskjellige innfallsvinkler til dette målet. Werenskiold hadde en nasjonal holdning, som vi ser i "Telemarksjenter" fra 1883. Krohg skildret sosiale skjevheter og dobbeltmoral, blant annet i "Albertine i politilegens venteværelse" fra 1885-87 og Heyerdahl var mest opptatt av motivets maleriske kvaliteter. I motivet med den badende gutten har Heyerdahl gjort en studie i solens og lysets virkning på våt hud. Modellen ser litt kald ut der han står. Det er en ganske hverdagslig scene i et ubekymret barneliv.

Heyerdal malte sine aller mest vellykkede bilder i Åsgårdstrand fra 1885 og fremover. Han fant motivene i nærmiljøet og somrene må ha vært varme. Motivet "Badende gutter" og "Fiskergutt" står som høydepunkter i Heyerdahls karriere og som viktige bidrag til vår kulturhistorie. Badende gutt må ses i lys av dette.